Geomembrane so vrsta neprepustnega materiala, izdelanega iz polimerov z visoko molekulsko maso, in se pogosto uporabljajo pri projektih varstva vode, odlagališčih, gradnji cest in sanaciji okolja. Njihove glavne funkcije so izolacija, proti-pronicanje in zaščita. Učinkovito preprečujejo prodiranje tekočin in plinov skozi fizično pregrado in s tem povečujejo stabilnost in vzdržljivost inženirskih konstrukcij.
Geomembrane glede na materialno sestavo delimo predvsem na polietilenske (PE), polivinilkloridne (PVC) in kompozitne geomembrane. Polietilenske geomembrane so glavna izbira zaradi svoje odlične kemične stabilnosti, UV odpornosti in visoke natezne trdnosti. Kompozitne geomembrane s kombiniranjem geomembran z geotekstilijem dodatno povečajo odpornost materiala na predrtje in splošne mehanske lastnosti.
V inženirskih aplikacijah je učinkovitost geomembran proti-pronicanju še posebej kritična. Na odlagališčih geomembrane na primer služijo kot neprepustna plast, ki učinkovito preprečuje, da bi izcedna voda onesnažila podtalnico. V zbiralnikih in jezovih znatno zmanjšajo izgubo vode in izboljšajo učinkovitost shranjevanja vode. Geomembrane se pogosto uporabljajo tudi za obdelavo proti -pronicanju v bazenih rudniške jalovine, umetnih jezerih in projektih predorov. Njihova prožnost in prilagodljivost jim omogočata, da se spopadajo s kompleksnim terenom in težkimi okolji.
Med postopkom gradnje mora namestitev geomembrane strogo upoštevati tehnične specifikacije, vključno z izravnavo gradbišča, nadzorom kakovosti varjenja in pregledom spojev. Zanesljivost varilne tehnologije neposredno vpliva na dolgoročno-delovanje sistema proti-pronicanju. Zato se običajno uporabljajo postopki varjenja z vročim taljenjem ali ekstruzijskega varjenja, za zagotovitev, da spoji-ne puščajo, pa se uporablja preskušanje z zračnim tlakom ali električno iskro.
Z naraščajočimi zahtevami glede varstva okolja se razvoj geomembranskih materialov premika k bolj trpežnim in biološko razgradljivim materialom. V prihodnosti se bo z nanotehnološkimi modifikacijami ali dodajanjem antioksidantov delovanje geomembran še izboljšalo, njihova vloga pri trajnostni gradnji infrastrukture pa bo postala še pomembnejša.
